In een verklaring onthulde Waymo dat de investering werd geleid door het moederbedrijf Alphabet van Google, met opmerkelijke deelname van Andreessen Horowitz en grote financiële bedrijven Fidelity Investments en T. Rowe Prijs Group.
Waymo is een van de vele bedrijven in de VS die autonome taxiservices willen aanbieden.Het heeft een commercieel rit-hailing platform in San Francisco, Phoenix en Los Angeles, waarbij passagiers worden opgeladen voor ritten in autonome voertuigen.Onlangs werkte Waymo ook samen met Uber om vanaf volgend jaar rijservices aan te bieden via zijn app in nieuwe markten zoals Austin en Atlanta.
Eerder dit jaar heeft Alphabet zich de komende jaren toegezegd tot $ 5 miljard te investeren om de startup te ondersteunen bij het ontwikkelen van zijn autonome rijtechnologie.Waymo specificeerde niet het aandeel van deze financieringsronde die door alfabet werd bijgedragen.De waardering van Waymo is niet bekendgemaakt.
In 2020 haalde Waymo $ 2,25 miljard op in zijn eerste externe investeringsronde onder leiding van private equity -bedrijf Silver Lake Management LLC, die ook deelnam aan de laatste ronde.Het bedrijf haalde in 2021 een extra $ 2,5 miljard op.
Door extern kapitaal op te nemen, dekt Alphabet zijn toewijding aan de autonome rijsector, die tijdens de ontwikkeling te maken zou kunnen krijgen met regelgevende hindernissen.Het blijft ook fel concurreren met Tesla om de groeiende markt voor multi-miljard dollar te domineren.Eerder in oktober werd de lancering van Tesla van zijn eigen robotaxi slecht ontvangen, wat resulteerde in een daling van de aandelenkoers van 10%.
"Deze financiering zou Waymo naar nieuwe hoogten kunnen stuwen en het positioneren om samen met verschillende andere autonome voertuigconcurrenten te concurreren zodra het openbaar wordt", verklaarde analist Andrew Grant.Deze concurrenten zijn onder meer het recent NASDAQ-genoteerde Chinese bedrijf Weride en Pony AI, dat heeft aangevraagd voor een Amerikaanse IPO.
Waymo's huidige vloot van gemodificeerde Jaguar elektrische voertuigen zal binnenkort uitbreiden met elektrische voertuigen van Hyundai, met ingebouwde autonome rijtechnologie, geproduceerd in de nieuwe fabriek van de Koreaanse automaker in Georgia.
Volgens het bedrijf bieden Waymo -voertuigen elke week meer dan 100.000 ritten.Vanaf augustus van dit jaar hebben ze meer dan 25 miljoen mijl gereisd zonder een menselijke chauffeur.